Ik mocht 27 maanden kapitein zijn van een robuuste sleepboot. Na vele woelige baren deed Schuldige in november, ver weg van hier, waarvoor-ie gebouwd was: mijn financiële leventje, dat al jaren voor Pampus lag, van een oude zandbank trekken. Maar ik maakte een grote denkfout, want sleepboten moeten slepen. Ze zijn niet ontworpen om mee uit vissen te gaan en tonnen mee op te hengelen.

Ik trek hierbij mijn keutel in, gooi mijn petje erbij neer en vaar niet meer uit. Ik stop met deze weblog en dit is mijn laatste stukje. Dit besluit heb ik lang voor me uitgeschoven, want Schuldige is mijn creatie, mijn ding, mijn baby en ik hou van hem. Aan de andere kant moet ik accepteren dat de punt allang gezet is, de grap verdwenen en het hoogtepunt geweest. Het is allemaal fantastisch mooi geweest, zo.

Het is de hoogste tijd dat ik mijn bankafschriften van de straat raap en ze weer voor mezelf ga houden, het is tijd dat ik achter mijn computer vandaan kom en het leven grijp. Ondertussen ga ik rustig met mijn fortuintje aan de slag en hou ik collega's die nog rood achter de oren zijn nauwlettend in de gaten. Uit de kast pak ik soms mijn scheepsjournaal, al is dat niet nodig: je zit voor altijd in mijn hoofd. Dankjewel!!

"Ieder heden wordt met gisteren betaald. Maak van het huis dat wereld heet geen hel om het tot hemel te maken."

Het is nu wetenschappelijk vastgesteld: geld is niet vies. Het aantal bacteriën op munten en papiergeld is niet hoger dan mensen vanzelf op hun handen meedragen. Dat blijkt uit een onderzoek dat levensmiddelenmicrobioloog Rijkelt Beumer van de Wageningen Universiteit heeft gedaan. Beumer verzamelde geld op de markt en in levensmiddelenwinkels in Wageningen. Hij zocht naar vier ziekteverwekkende bacteriën.

Gebleken is dat op geld van de kaasboer de meeste bacteriën zitten. Maar dat zijn er nog altijd veel minder dan bijvoorbeeld op een blad ongewassen andijvie, aldus de Wageningse onderzoeker. Beumer zocht naar het voorkomen van salmonella, een darmbacterie, de bacillus cereus (waardoor mensen na een maaltijd misselijk en duizelig kunnen worden) en staphylococcus aureus, een ziekteverwekker die driekwart van de mensen bij zich draagt op de huid en in het neusslijmvlies.

Salmonella, dat te verwachten zou zijn bij de slager en de poelier wegens het rauwe vlees, is helemaal niet gevonden. Ook is bij die middenstanders geen darmbacterie aangetroffen, maar dat trof de onderzoeker wel aan op geld van de bakker. "Dat kan alleen maar slechte hygiëne zijn," zegt hij.

Dat het geld van de kaasboer het viest was, is volgens Beumer logisch. Kaas is namelijk een product dat gemaakt wordt met bacteriën, dus is het onvermijdelijk dat er bacteriën op het geld terecht komen. Maar ook dit geld was nog altijd schoner dan de handen van de meeste mensen.

De meeste huishoudens gaan er dit jaar 1 tot 2 procent op vooruit. Dat is vooral te danken aan salarisstijgingen die naar verwachting hoger uitvallen dan de inflatie. Ook mensen met een uitkering profiteren van de koopkrachtverbetering, want hun inkomen is gekoppeld aan loonontwikkelingen.

Dat denkt budgetvoorlichter NIBUD. "Na de koopkrachtdalingen tussen 2003 en 2005 en de grote verschillen tussen huishoudens in 2006, lijkt 2007 voor vrijwel iedereen een procentueel gelijkmatige koopkrachtstijging te brengen," aldus het NIBUD. Huishoudens met lagere inkomens moeten zich echter niet rijk rekenen. "Zij gaan er hooguit één of twee tientjes per maand op vooruit."

In de praktijk zullen volgens het NIBUD vooral tweeverdieners met kinderen merken dat ze meer te besteden hebben. Werkenden profiteren van meer belastingvoordelen en betalen dit jaar minder WW-premie. Als beide ouders in een gezin werken, ontvangen ze ook een hogere combinatiekorting. Bovendien krijgen ouders meer kinderbijslag en tegemoetkoming in de kosten voor kinderopvang.

* Mijn kast is verkocht. Uiteindelijk bleek dat het geen Pastoe was, maar een werkje van William Watting. Via Marktplaats kwamen hoe dan ook 200 euro's mijn kant op. De kast staat nu bij mensen in Dordrecht. Ze houden vast van lezen.

* Meestal als jij niks schrijft over roken, dan damp jij allang weer. Zo ging het op jouw log de laatste keren tenminste wel! Ik mis een update op dat gebied. U vraagt, wij draaien. Ik rook niet meer en dat bevalt mij en mijn omgeving uitstekend. Ik proef meer, ik ruik meer en ik eet meer.

* Vanwege dat laatste heb ik me aangemeld bij een sportschool, pardon, health center. Een instructeur, pardon, crew member, gaat van mij iets goddelijks maken. Ik ben niet alleen lid geworden, maar ik gá ook echt. Al was het alleen maar vanwege de kosten: 55 euro per vier weken.

* Naast een digitale camera was er nog iets dat niet van mijn verlanglijstje af te rammen was: een portable navigatiesysteem voor in de voiture. Na veel gekijk en vergelijk is het de Mio C210 geworden. Ik ben tevreden en ook over de prijs: 179 euro bij MediaMarkt. Da's toch niet gek.

* afbetaler.web-log.nl is van een jonge gozer met duizenden euro's schuld. Op zijn blog doet Martijn verslag van zijn reis uit het rood. Het doet me allemaal ergens aan denken, maar ik kan er zo snel niet opkomen. In elk geval zal hij het leuk doen tussen mijn favorieten.

De onbekende lezeres mailde dat ze naar mijn presentatie kwam, maar toen het zover was kon ze niet. Ik zei dat het niet gaf en ze ontving een mail waarin ik haar beleefd totziensde. Toen vroeg ze zich af waarom ik 'tot ziens' gebruikte, kwam ik mijn boek dan naar haar toebrengen soms? En ik zei dat dat wel prima was, ja hoor, waarom ook eigenlijk niet?

Het begin was fabelachtig, want de attente mevrouw had voor Schuldige twee krasloten bij zich. We namen er allebei één voor onze rekening en beiden waren raak: in totaal zes euro. En ook de gebeurtenissen die niet met geld te maken hadden rolden er erg positief uit. Zij verzorgde de notulen. Er was eigenlijk maar één minpunt: ik was haar boek ver-ge-ten.

Wat jammer zeg, nu zullen we nog een keer moeten afspreken.

De Autoriteit Financiële Markten (AFM) komt met strengere regels voor financiële bedrijven zoals banken en creditcardmaatschappijen als het gaat om het uitlenen van geld. Dat liet de toezichthouder vandaag weten. Het uitlenen van geld aan mensen die door de aflossing onder het bestaansminimum komen, noemt de AFM onverantwoord.

Uit onderzoek van de AFM blijkt dat tegenwoordig banken en financieringsmaatschappijen het niet zo nauw nemen met aan wie ze geld uitlenen. "Kredietaanbieders winnen onvoldoende informatie in over de financiële positie van de consument. Met maandelijkse vaste lasten zoals ziektekosten, energielasten en betaalachterstanden wordt onvoldoende rekening gehouden", aldus de AFM.

De nieuwe regels houden onder meer in dat kredietverstrekkers zich terughoudender moeten opstellen bij het uitlenen van geld. Zo moeten ze bij uitleen vanaf 250 euro nagaan hoe hoog het inkomen en de lasten zijn van de aanvrager. Verder moet reclame rondom de financiële producten aangepast worden. In tweederde van de gevallen zijn deze uitingen niet op orde. Minister Zalm van Financiën noemde de overtredingen "zeker in dit aantal niet acceptabel".

De striktere regels vloeien voort uit nieuwe regels voor de financiële sector. Daaronder valt dat consumenten beschermd moeten worden tegen het aangaan van te hoge leningen. In het voorjaar moeten de uitleners van geld hun zaken op orde hebben.

Voordat je je tanden gaat zetten in een ton, moet je wel eerst zorgen dat je gebit in topconditie is, niet? Met een vers jaar voor de kiezen en de verzekering weer blanco was het de hoogste tijd om een nieuwe check-up in te roosteren. De score was heerlijk vertrouwd: één reparatie. Achter me klonk gerommel, een laatje ging open en weer dicht. 'Zal ik jou eens matsen?' klonk het ineens.

Nou! Mats mij eens! Ik liet een witte plafondplaat voor wat-ie was en zocht hoopvol naar de blik van de man met het mondkapje. 'Dit is zeker mijn tiende vulling en nu krijg ik korting?' Dat was weer eens te optimistisch. Nee. Er was een witte vulling voor me weggelegd. Geen grijs en onderwets geval, maar een heerlijk onopvallend modern wít stukje kunstkauwgerei. Matsen? Toe maar dan, maak me gek.

Maar toen kwam het pas. Voor het eerst in mijn hele leven sloeg ik een verdoving af. Het is nu 2007, Schuldige is een kloeke gozer, kom maar op met die boor, ik bijt wel even door, hou me groot, ben geen watje! En oja, ik wil een ton en dan komt die verdoving tenminste niet op de rekening. (Ja, de verzekering dekt alles dus dat laatste is een klets-argument, maar besparen is nu eenmaal een toffe hobby).

Ik vraag me nu alleen af of ik erbij zal zetten dat hij alleen maar een gevoelloos stukje van een oude vulling heeft weggeboord, of dat ik het hier gewoon bij zal laten.

SPAROMETER PLUS: €106,-
prijs €8,50 (Staatsloterij) en een storting van €97,50 (muntgeld) 

Gefeliciteerd met je doel, maarre... ben je twee dagen later nog steeds vastbesloten om een ton te sparen? Is dat niet wat veel voor iemand die niet eens fatsoenlijk zijn eigen website in de lucht kan houden? Ja, lach maar. Als mijn saldo straks uit zes cijfers bestaat lach ik het laatst (en het best). Toevallig zit ik al op 0,51 procent. We zijn er al met duizend briefjes van 100.

Wat is 'straks' eigenlijk? Wanneer denk je er te zijn? Als ik nú begin met elke maand 250 euro wegleggen ben ik er in 2040 en dan ben ik 60 jaar. Dat is nog zonder rente. Eitje, niet? Maar mooi niet dat het zo lang gaat duren.

Wordt het een race? Word je nu pas echt gierig? Er is maar één regel: het moet een ton worden. Wanneer en hoe maakt dus niet uit, als het maar legaal gebeurt. Ik heb geen zin om extreem zuinig te worden, dus dat word ik ook niet. We zien wel.

En als je nou een huis koopt? Of gaat trouwen enzo? Of de Belastingdienst grabbelt in je ton? Allemaal leuk en aardig, maar dat vertraagt hooguit. Het doel is een ton (uiteindelijk op één rekening) en waar de rest van mijn geld precies blijft doet er vanaf nu minder toe.

Als je voor een ton wilt gaan word je nu vast verstandig en zeg je die stomme Staatsloterij eindelijk op? Mooi niet, ik ga me juist bij meer lotto's aanmelden. Alles is geoorloofd, als het maar een ton wordt. 

En wat gaan we met die ton doen als we er eenmaal zijn? Dat zien we dan wel weer. Misschien een keertje opnemen in briefjes van 5 en daarna gebruik ik het misschien wel als bodempje voor een aardig hutje. Of ik koop gewoon mijn eigen datacenter met internetservers.

Op het feestje raakte ik met Petra aan de praat. 'Ik kom elke dag op jouw site,' zei ze. Petra is niet de enige, want inmiddels komen er dagelijks bijna duizend andere mensen even kijken naar... ja, naar wat eigenlijk? Aangemoedigd door bier vertelde ik eerlijk dat mijn onschuldige jasje nog steeds niet de goede maat heeft. Jawel, ik geniet volop van mijn schuldenvrije bestaan, van mijn eerste spaartegoed, van mijn boek en alles wat daar omheen gebeurt... maar toch.

'Wat is je probleem dan?' Daar gingen we weer. Mijn doel is dood, de missie is weg. Ik begin in herhaling te vallen over katten, tanden en auto's. Sparen is lang niet zo sexy als aflossen. Mijn saldo staat op het www en mijn naam staat erbij, ik lijk wel gek! Misschien had ik gewoon allang moeten stoppen, maar het schrijven blijft trekken. 'Zolang jij je oprecht kunt verbazen over goedkope camera's blijft jouw log de moeite waard,' was haar oordeel.

Ik vond het een lieve opmerking, maar hij bracht me niet verder. Met het handig scoren van voordelige camera's en andere spulletjes gaan we de kant op van een kijk-mij-eens-even-slim-en-goed-bezig-zijn-log, en dat is gewoon nooit de opzet geweest. Het enige dat mist is een doel. Iets voor de fanatieke Schuldige, iets bijna bizars waar hij weer op het randje van het obsessieve naartoe kan werken. 'Waarom word je dan geen miljonair?' wilde Petra weten. Hm...

Als de nacht en het bier uit mijn lijf zijn verdwenen blijkt alles op zijn plaats gevallen. Mijn sentimentele gemekker kan gewoon stoppen als ik eindelijk eens een duidelijk spaardoel neem. Een miljoen is too much, maar een ton is wel haalbaar. Hierbij presenteer ik dus mijn nieuwe project, mijn nieuwe missie: zo snel mogelijk naar de 100.000 euro. Waarom ook niet? Er is slechts één regel: het moet legaal, voor de rest is alles geoorloofd. De mogelijkheden zijn eindeloos...! Petra, dankjewel.

Niet meteen kopen, eerst nog een keertje over nadenken. Met deze overbekende methode filteren doorgewinterde consuminderaars alle overbodige uitgaven en onnodig luxe verlangens er makkelijk uit. Wil ik die grote platte televisie echt? Eigenlijk doet mijn vierkante toestel doet het nog prima. Zie je? Werkt perfect.

Maar wat als je hebt nagedacht en je wens staat nog steeds als een paal boven water? Dan is het tijd om iets aan dat verlangen te doen, maar let op: bij uitgaven boven de €50,- dient er eerst zorgvuldig geshopt en vergeleken te worden. Ook zo'n methode waarmee je tientallen, soms hónderden euro's kunt besparen.

Neem nu deze digitale camera, de Kodak EasyShare C310. Een mooi toestelletje voor simpele beginners zonder hoge eisen. Daar kun je bij de MediaGigant natuurlijk rustig €134,- (incl. verzendkosten) voor neertellen, maar na een beetje zoeken blijken er ook winkels te zijn die 'm voor €59,- euro meegeven. Bezint eer ge begint, enzo.

Dus mij hoor je ook pas juichen als ik ontdekt heb hoe ik mijn verrekte foto's uit dat ding op mijn computer moet krijgen.

Het waren technische problemen die mij tijdens oud en nieuw veranderden in een asociale lomperik. De weg naar een afsluitend, oliebollig stukje werd mij op de laatste dag van het jaar ruw versperd. Ik had zo graag nog even stilgestaan bij mijn 2006, waarin glanzende hoofdrollen waren weggelegd voor een schuld, een boek en sigaretten. Schuldige had iedereen op het góede moment een bijzonder "positief" 2007 willen wensen. Helaas, nu is het Jaar van het (spaar-) Varken allang aan zijn tweede dag bezig.

Dat heeft wel als voordeel dat je mij op vuurwerkgebied nu niet meer kunt tegenhouden. De regen in het kersverse jaar weerhield me er niet van om ongeveer €50,- aan te steken. Zonde van het geld, slecht voor het milieu, gevaarlijk voor je vingers, zielig voor bejaarden... de tegenargumenten ken ik wel. Mijn grens tussen 2006 en 2007 moest echter voorzien worden van een duidelijke markering. Over 12 maanden geef ik niets uit aan vuurwerk, want door de regen is er veel over. De eerste besparing van het jaar!

SPAROMETER PLUS: €10,-
prijsje op mijn oudejaarslot